气动卡盘的工作原理是以压缩空气带动汽缸中的活塞运动来实现卡盘的夹紧动作。
气动卡盘的工作原理如图3-8所示：
车床主轴12左端用法兰盘固定一个汽缸9，压缩空气经过气管1，配气开关2、气道5进入汽缸左侧。活塞10向左移动，带动拉杆11、曲轴杆的长臂15移动，断臂杆13则使卡爪夹紧工件，这时汽缸左侧的气顺着气道4、配气开关、道口3排出。如果转动配气开关手柄使口1与管道4接通，排气口3与管道5接通，则压缩空气向反方向流动，卡爪自动松开。
气动装置的汽缸是随主轴一起转动的，气道联接器7是固定的。为了减少联接器与汽缸体之间摩擦，中间装一滚动轴承8，并且用垫料6防止漏气。
